¿Qué es la presión atmosférica?
La presión atmosférica es la fuerza que ejerce la atmósfera sobre la superficie de la Tierra. Este fenómeno se debe al peso del aire que nos rodea, y aunque no lo notemos en el día a día, tiene un papel fundamental en nuestras vidas.
A nivel del mar, la presión atmosférica es de aproximadamente 1 atmósfera (atm), lo que equivale a 101325 pascales (Pa), 760 milímetros de mercurio (mmHg) o 14.70 libras por pulgada cuadrada (psi). Sin embargo, a medida que ascendemos en altitud, la cantidad de aire sobre nosotros disminuye y, con ello, la presión atmosférica.
Experimento: el efecto de la presión atmosférica
Para visualizar la fuerza de la presión atmosférica, realizaremos un sencillo experimento.
Material necesario:
- Una lata de refresco vacía
- Agua
- Un recipiente con agua fría
- Un mechero o fuente de calor
Procedimiento:
- Ponemos un poco de agua dentro de la lata vacía.
- Calentamos la lata hasta que el agua en su interior hierva y se genere vapor.
- Rápidamente, sumergimos la lata boca abajo en el recipiente con agua fría.
Explicación: Cuando el agua dentro de la lata hierve, se convierte en vapor, desplazando el aire del interior. Al sumergir la lata en agua fría, el vapor se condensa rápidamente y vuelve a su estado líquido, lo que provoca una disminución drástica de la presión en su interior. La presión atmosférica externa, que es mucho mayor, comprime la lata y la hace implosionar.
Este experimento demuestra cómo la presión atmosférica puede ejercer una fuerza significativa sobre los objetos cuando hay una diferencia de presión entre su interior y el exterior.
La presión bajo el agua
Una forma aún más común de experimentar la presión es sumergirse en el agua. A medida que descendemos en el océano, la presión aumenta debido al peso del agua sobre nosotros.
Los submarinos y los trajes de buceo están diseñados para soportar estas enormes presiones y permitir a los humanos explorar las profundidades marinas de manera segura.
La presión atmosférica es la fuerza que ejerce la atmósfera sobre la superficie de la tierra. Ésta, se puede medir de muchas formas distintas, pero generalmente se usan las atmósferas (atm). A nivel del mar la presión atmosférica es de aproximadamente 1 atm.
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