¿Qué es el principio de la inercia?

¿Os habéis fijado nunca que, cuando vayáis en coche y este acelera de forma brusca, el cuerpo parece que se os vaya atrás? Y que, ¿si el coche frena de golpe, el cuerpo sigue yendo adelante? Esto pasa por la primera ley de Newton o también conocida como el principio de la inercia.

Para entenderlo, empezaremos con un experimento muy sencillo… pero con un resultado inesperado.

El reto: ¡Haz caer la moneda dentro del vaso sin tocarlo!

Materiales:

• Una tarjeta
• Una moneda
• Un vaso de vidrio vacío

Instrucciones:

• Coloca una tarjeta sobre la boca de un vaso de vidrio vacío.
• Pon una moneda en el centro de la tarjeta.
• Dale un golpe rápido y seco al lado de la tarjeta.
• Observa qué pasa con la moneda.
• Prueba con monedas de diferentes medidas y peso. ¿Cambia el resultado?

Cuando hacéis el experimento, veréis que la tarjeta sale disparada y la moneda cae recta dentro del vaso. Y no la estáis empujando con la mano. El único que habéis hecho es dar un golpe rápido a la tarjeta.

¿Qué está pasando realmente?
La moneda tiende a quedarse quieta porque quiere mantener su estado de reposo. Cuando la tarjeta se mueve muy deprisa, la moneda no tiene tiempo de acompañarla y pierde el apoyo (puesto que tiende a quedarse como estaba »en reposo»).

Este mismo principio explica el que pasa al coche: cuando acelera bruscamente, tu cuerpo tiende a quedarse atrás; y cuando frena, tu cuerpo tiende a continuar hacia delante.

El principio de la inercia, también conocido como la primera ley del movimiento o primera ley de Newton, establece que un cuerpo mantiene su estado de reposo o de movimiento a no ser que actúe una fuerza externa sobre él.